14thc，欧洲封建社会陆续出现了资本主义关系的萌芽。

　　15thc末，随着新航路的开辟和地理大发现(Dias好望角;Vasco da Gama绕过好望角去印度;Columbus新大陆;Amerigo南美洲亚马逊)，世界市场形成了，这就进一步推动了资本主义的发展。但这时新兴的资产阶级在政治上还是软弱的，因而他们的反封建的斗争主要表现在思想文化方面。

 　　这一时期资产阶级反封建的思想斗争主要采取了两种方式：宗教改革和文艺复兴。

　　 文艺复兴：从14thc到17thc初(意大利)，反封建，反教会神权的一场伟大的资产阶级性质的思想解放运动。它是资产阶级借助于古代文化以反对封建制度和宗教势力的一次斗争。而实际上，资产阶级的目的不是重建奴隶制旧文化，而是要摆脱封建思想的桎梏，建立适应资本主义生产关系的新的意识形态。人文主义是文艺复兴时期资产阶级反封建斗争的思想武器，也是这一时期资产阶级进步文学的中心思想。与天主教会的宗教世界观针锋相对的是，人文主义提出人是宇宙的中心，对“人”的肯定，成了资产阶级思想的核心。

　　 宗教改革：资产阶级在宗教外衣下进行的一次反封建斗争。天主教会是中世纪西欧封建制度的精神支柱，一切反动势力的总代表。宗教改革是从教会营垒内部进行的针锋相对的斗争，它始于1517年马丁·路德(Martin Luther)在维登堡大学宣布的宗教改革纲领，并迅速遍及欧洲大陆。宗教改革者反对以罗马教皇为首的罗马天主教的绝对权威，主张对宗教教义，仪式和等级制度进行改革，并提出将《圣经》翻译成各国文字，以使平民可以不通过教会而直接与上帝进行交流。宗教改革运动的另一领袖加尔文(John Calvin)宣扬预定论，主张人生来就有原罪，只有极少数人可以成为上帝的选民。因此人们必须不断地辛勤工作，从而获得拯救。宗教改革动摇了中世纪以来罗马天主教的统治，解放了人们的思想。那以后，基督教分裂为旧教(the Roman Catholic)与新教(the Protestant)。同时，宗教改革也是一次社会改革运动，它反对罗马天主教对各国政治，经济的干涉。这一主张适应了新兴资产阶级的要求。

　　文艺复兴在各国文学艺术上的体现。

　　 意大利：

　　文学方面，杰出代表薄伽丘和彼特拉克。

　　1. 薄伽丘(Boccaccio)的代表作《十日谈》(Decameron)在欧洲文学史上具有重要意义，他发展了中古短篇故事的传统，为意大利散文奠定了基础。

　　2. 彼特拉克(Petrarch)在诗歌方面做出了巨大贡献。他擅长并写下了大量的十四行诗和抒情诗。十四行诗成为欧洲的重要诗体，彼特拉克被称为现代诗歌之父。

　　艺术方面，意大利艺术家有乔托，布鲁内莱斯基，多纳泰洛和乔尔乔内等。

　　1. 乔托(Giotto)是意大利现实主义绘画传统的奠基人，他的名作是《逃往埃及》(Flight into Egypt)。

　　2. 布鲁内莱斯基(Brunelleschi)是一位建筑师，他的代表作弗洛伦萨大教堂圆顶。

　　3. 多纳泰洛(Donatello)的雕塑达到了解剖学的精确，代表作有青铜铜像《大卫》(David)《加塔梅拉塔骑马像》(The Gattamelata Equestrian)。

　　4. 画家乔尔乔内(Giorgione)的画结构平衡，色彩和谐。他的名作是《睡着的维纳斯女神》(Sleeping Venus)开创了西方绘画中历久不衰的一个题材：裸体躺卧着的女神像。

　　意大利文艺复兴在16thc达到全盛时期，文艺的中心从弗洛伦萨转移到米兰和罗马。全盛时期产生了四位巨匠，他们是达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔和提香。

　　1. 达芬奇(da Vinci)的传世之作《最后的晚餐》(the Last Supper)，《蒙娜丽莎》(Mona Lisa)。

　　2. 雕塑家米开朗基罗(Michelangelo)的大理石造像《大卫》，《即将死去的奴隶》。

　　3. 拉斐尔(Raphael)的圣母画。

　　4. 提香(Titian)则是最多产的画家，建立了在帆布上涂油彩的传统，被誉为现代画之父。

　　 法国：

　　15thc末，法国人文主义开始，研究古希腊文化和哲学，出现了龙沙、拉伯雷、蒙田等伟大作家。

　　1. 以龙沙(Ronsard)为代表的七星诗社(Pleiade)为法国的语言发展做出了很大贡献。龙沙是法国第一个近代抒情诗人，他对19thc法国浪漫主义有着很大的影响。

　　2. 拉伯雷(Rabelais)的长篇小说《巨人传》(Gargantua and Pantagruel)

　　3. 人文主义作家蒙田(Montaigne)以他的《散文集》而闻名于世，他是近代欧洲散文体裁的创始人。

　　 西班牙：

　　人文主义发展较迟，直到16、17thc之间，西班牙文学才进入“黄金时代”。文艺复兴时期西班牙小说的最高成就是塞万提斯(Cervantes)，他的代表作《唐吉珂德》Don Quixote宣告了骑士传奇的终结。《唐吉珂德》是流浪汉小说的典范之作，被誉为欧洲现代小说之父。

　　荷兰：

　　1. 埃拉丝姆斯(Erasmus)领导荷兰尼德兰人文主义运动，他的《愚蠢颂》(The Praise of Folly)是部讽刺作品，揭露僧侣生活的虚伪。

　　2. 画家博鲁盖尔(Bruegel)以风景画著称，名作有《雪中猎人》(The Return of the Hunters)。他的乡村风景画对后来的画家米勒(Millet)有很大影响。

　　 德国：

　　1. 马丁路德是宗教改革的领袖，他用德国人民的语言翻译了《圣经》，使平民和农民能引用《圣经》的语言作为斗争的武器，对于德国语言的统一发生过作用，并奠定了德国文学语言的基础。

　　2. 版画家丢勒(Durer)的木雕，西方版画艺术的典范。

　　3. 荷尔拜因(Holbein)的肖像，为埃拉丝姆斯而作。

　　 英国：

　　英国文学是文艺复兴时期欧洲文学的顶峰。14thc，英国就产生了人文主义作家杰弗利乔叟(Geoffery Chaucer)。16thc文学中成就最大的是戏剧。到16thc后半期到17thc初，英国在伊丽莎白一世在位时，人文主义文学发展到了繁荣时期。这一时期的文学巨匠是威廉莎士比亚，托马斯莫尔，弗兰西斯培根，埃德蒙斯宾赛。

　　1. 在莎士比亚的作品中，资产阶级人文主义思想表述得最为充分，艺术性也最高。他的重要悲剧，戏剧和历史剧有《哈姆雷特》，《麦克白》Macbeth，《奥赛罗》Othello，《李尔王》，《威尼斯商人》，《第十二夜》，《皆大欢喜》，《罗米欧与朱丽叶》，《安东尼和克里奥帕特拉》Anthony & Cleopatra，《亨利四世》，《亨利五世》等。他的诗歌成就也很高，这主要表现在他的《十四行诗》中。

　　2. 莫尔(More)是早期人文主义作家，他的主要著作《乌托邦》Utopia描绘了一个理想社会。成为后来描写理想社会文学的开端，也是空想社会主义的最初著作之一。

　　3. 诗歌以斯宾赛的成就最高。他的代表作是长诗《仙后》。斯宾赛被成为“诗人的诗人”。

　　文艺复兴时期，科技也取得了重大进展。

　　1. 哥白尼(Copernicus)发表了太阳中心说heliocentric，并著有《天体运行论》Revolution of Heavenly Orbs，他被成为是西方现代天文学之父。

　　2. 安德勒斯维萨留斯(Andreas Vesalius)著有《论人体的结构》，他是西方现代解剖学的奠基人。

　　3. 奥尔德斯马努蒂尔乌斯(Aldus Manutius)在创办出版社的意大利学者和印刷商。

　　4. 西方政治学之父马基雅维里(Machiavelli)及其著作《君主论》。